Кокити Микомото – жемчужный король

Это имя уже известно во всем мире, а не только в Японии. Для всех тех, кто почитает ювелирные изделия, его имя известно высококачественным жемчугом. До начала двадцатого века восточный или натуральный жемчуг по стоимости даже превышал бриллианты. Сегодня, когда уже освоен метод искусственного выращивания жемчуга, в это поверить очень сложно.



Моллюск, как известно, остро реагирует на мелкие частицы, которые случайно попали в его раковину, он их обволакивает перламутром. Таким образом и получается жемчужина. Объяснить ее красивый блеск можно путем преломления света в слоях перламутра. По мнению ювелиров, самые лучшие натуральные жемчужины добывают в Персидском заливе, где их добычу начали приблизительно две тысячи лет назад. А вообще жемчуг добывают во всех южных морях.



Искусственно выращенный жемчуг так же формируется, как и натуральный. Человек лишь немного помогает данному процессу. Разработан этот вид выращивания жемчуга в Японии, хотя в Китае об этом способе известно быть с тринадцатого века. Кокити Микимото стал первым, кто стал это производство изучать.



Началась эта история очень прозаично. Кокити походил из бедной семьи. У его отца была небольшая харчевня, где основным блюдом была домашняя лапша. Маленький Кокити поступил в школу, где он недолго проучился. Его семья жила очень бедно, поэтому ему пришлось бросить учебу и начать помогать семье. Он вразнос продавал лапшу, а после этого работал в овощной лавке продавцом.



Когда у него появилась собственная семья, Кокити еще некоторое время продолжал торговать овощами и лапшой. Однако, разбогатеть ему никак не удавалось. Тогда он на средства из приданого жены купил небольшую ферму по разведению съедобных устриц. Обычно их собирали на берегу моря, но, кто имел такую возможность, выращивал их в садках. Этим делом и занялся Кокити. Однако, это было непросто, не всегда все получалось так, как хотелось. Однажды, отправившись в Уэно на продажу своих устриц, он случайно встретил профессора Токийского университета, который специализировался на морской биологии.



Разговорившись на интересующую их тему, профессор Кокити посоветовал устрицы продавать не только гурманам, но и выращивать жемчуг. Тем более, что выращивал он именно те устрицы, которые производили жемчуг. Правда, не морской, а речной.



Он разводил устриц вида Акоя, испробовал разные режимы их содержания, вносил песчинки разного размера и искал оптимальное место введения песчинки. С тех пор прошло много времени, залив Симмэй был затоплен, планктон вымер, а за ним погибать начали устрицы. Кокити некоторых из них спас, но ему пришлось начинать все сначала.



И вот в очередной раз он осматривал раковину и обнаружил в ней жемчужину. И это стало настоящей победой. С того времени Кокити Микимото с новым рвением принялся за свою работу. Не смотря на то, что у него было мало денег, и умерла его жена, которая во всем ему помогала, он продолжил работу. В 1896 году он оформил патент на новый метод выращивания жемчуга.



Он в 1905 году среди выращенных раковин нашел круглую большую жемчужину нежно-розового цвета. Его эксперименты удались, и теперь он перевел свою технологию выращивания жемчуга в массовое производство. После этого он открыл свой магазин, где он продавал ювелирные украшения, созданные из выращенных на его ферме жемчужин.



По качеству его жемчужины ничем не уступали тем, которые добывали в Аравии, Индии, Цейлоне. Он сумел достичь больших результатов. Теперь ему не приходилось добывать жемчуг с использованием труда ныряльщиков. Он находился уже в его руках.



Однако, никто и не представлял, каким тяжелым трудом он добился необходимого результата. И даже теперь, когда он завершил эксперименты и собирал только урожай жемчуга, лишь половина раковин-моллюсков производила жемчуг, и лишь пять процентов из них имели высокое качество. Рядом с его родным городом Тобоем он закупил землю для своих новых ферм.



Его первая ферма находилась на острове Одзима, там он построил комплекс, куда входило производство по выращиванию моллюсков, магазины, цеха и демонстрационные помещения.



В его магазинах можно купить не только украшения из жемчуга, но также и отдельные жемчужины в любом количестве, чтобы изготовить самостоятельно украшение. Тут располагаются также разные водные шоу и ресторан. Как из детского конструктора он из жемчужин собирал изделия – копии известных памятников, копии храмов, фигуры Будды, бабочек, птиц и многого другого. Это были очень красивые изделия из жемчуга, которые стоили довольно дорого.



Для многих богатых людей страны Микимото, который начал с торговли лапшой, стал ровней. Он потратил много средств для того, чтобы обустроить весь район. На берегу моря он построил большой дом Синдзюкаку, то есть Дворец долгой жизни. На слух все это название воспринимали как Жемчужный дворец. Он проложил также шоссе и железнодорожные линии, чтобы туристы могли приехать на его Жемчужный остров. Там он также высадил камфорные, кленовые и вишневые деревья.



Этот остров в любое время года радовал посетителей своими красивыми пейзажами. А сам он продолжал работать за своим микроскопом. А в свободное время он любил сидеть среди выращенных самим деревьев и любоваться морской далью.